Shopping centers estão vivendo seu “momento Kodak”

Em 1975, um engenheiro de 24 anos, chamado Steven Sasson, enquanto trabalhava na Kodak, criou a máquina fotográfica digital. A reação dos seus superiores, quando ele mostrou a ideia, foi mais ou menos essa: “muito legal, mas não fale sobre isso com ninguém”. Entrevistado, muito tempo depois, pelo The New York Times, Sasson disse ter escutado dos chefes que fotos impressas haviam sido o padrão nos últimos 100 anos, que não existiam queixas sobre elas e nem motivos para as pessoas preferirem ver suas imagens em uma tela.

Na época, a Kodak dominava o mercado de fotografia e seu modelo de negócio girava em torno da fabricação de câmeras, filmes, revelação e impressão em papel fotográfico. Havia ainda as redes de lojas especializadas em revelação de fotos. Na década de 80, quando Sony lançou seu primeiro modelo de câmera digital, a Kodak fez um amplo estudo com consumidores. O resultado mostrou que ela tinha ainda uns 10 anos para se preparar para a transição do impresso para o digital. As conclusões estavam certas. O problema é que a Kodak deixou o tempo passar, pouco fez, e quando quis reagir era tarde demais. Em 2012 a icônica marca, desde sempre sinônimo de fotografia, entrou em processo de falência.

O exemplo da Kodak serve de alerta e inspiração para muitas indústrias, inclusive a de shopping centers. Não apenas no Brasil, empreendedores e administradores de shoppings já entenderam que estão vivendo o “momento Kodak”. A dúvida é: quanto tempo possuem para promover a transição para um novo modelo de negócio?

Outro dia, durante workshop com um cliente, expliquei que o mais difícil para mim, durante as aulas na autoescola, foi aprender o jogo de pedais. Coordenar o movimento da embreagem com o do acelerador, para um novato, não era tarefa simples. Mal comparando, é mais ou menos esse o desafio que enfrentam os shoppings neste momento. Precisam encontrar o ritmo ideal para promover, sem solavancos, a transição de um modelo de negócio bem-sucedido, baseado no real estate, para um novo território, ainda repleto de incertezas do ponto de vista da rentabilidade.